長寿の生物ランキングTOP30
生者必滅（しょうじゃひつめつ） → 命あるものは必ず死がやってくるという世の無常をいう。
生物である以上、寿命があるのが一般的だ。
2021年9月のデータになるが、日本人の平均寿命は下記のとおりだ。
- 男性：約81年
- 女性：約87年
この日本の男性と女性の平均寿命は世界で最も高い部類に入る。
しかし、これらの数値はあくまで平均であり、地域やライフスタイルなどの要素により個々の寿命は大きく異なることは当然だろう。
はやく亡くなる人もいれば長生きする人もいるということだ。
そして、なにもこれは人間だけにいえることではなく、全ての生物に当てはまることだろう。
ということで、生物の寿命がどのくらいなのか、独断と偏見で長寿ランキングTOP30を作成してみた。
この記事の要点
- 1つの個体として年齢を確定できたなかで最長は、イガゴヨウの個体「メトシェラ」の約4,850年（年輪のクロスデート）である。動物では二枚貝アイスランドガイの個体「Ming」の507年が最長である。
- 脊椎動物で最長はニシオンデンザメの392±120年（少なくとも272年）、哺乳類はホッキョククジラの推定211年、現存する陸生動物の最高齢はアルダブラゾウガメの「ジョナサン」194歳（ギネス世界記録認定）である。
- クローンや群体（ポシドニア・オセアニカ、Pando）、老化しない生物（ベニクラゲ、バクテリア）、休眠した種子（ナツメヤシ約2,000年）は個体の寿命とは別物なので、同じ順位表には混ぜていない。
- 長寿に共通するのは「遅い成長と遅い繁殖」「低い代謝率」「ストレス耐性」「適応能力」の4点である。
長寿の生物ランキングTOP30
ここで並べるのは個体の寿命、つまり1つの個体が生まれてから死ぬまでの年数である。
その種で確認されている最大年齢が大きい順に並べた。
クローンや群体の年代、老化しない生物、休眠した種子は個体の寿命とは別物なので、ランキングの後ろで層を分けてまとめている。
数字の大きいものを1本の表に混ぜると、必ずどこかで矛盾するからだ。
また、一次資料で確定または推定できている値には根拠を添え、確認できていないものは「とされる」と書き分けた。
「〜で最長」という表現も、どの範囲での最長なのかを必ず明記している。
1）イガゴヨウ（メトシェラ）
米国カリフォルニア州にある個体「メトシェラ」は、年輪のクロスデートによって約4,850年と確定している。
1つの個体として年齢を確定できた生物のうち、これが最長である。
クローンではなく単一の個体であることが、他の数千年級と決定的に違う点だ。
2）アイスランドガイ（Ming）
アイスランド沖で採集された二枚貝の個体「Ming」は、貝殻の年輪の再計数と放射性炭素年代測定によって507年と確定した。
群体をつくらない動物のうち、死亡時の年齢を確定できたものとしては最長である。
3）ニシオンデンザメ
眼のレンズに含まれる炭素の測定から、全長502cmの個体が392±120歳と推定された（Nielsen et al. 2016, Science）。
寿命は少なくとも272年とされ、現存する脊椎動物では最長である。
ネット上で見かける「512歳」は推定範囲の上限であって中心値ではない。
ギンザメと混同されることがあるが、ギンザメは全頭類の別の分類群で、100年を超える年齢の報告は存在しない。
4）ホッキョククジラ
アスパラギン酸のラセミ化を用いた測定で、最高齢の個体が211歳と推定されている（George et al. 1999）。
哺乳類では最長だが、AnAge はこの手法が過大な値を出す可能性を明記しており、確定値ではない。
ボウヘッドクジラとも呼ばれるが、標準和名はホッキョククジラである。
5）アラメヌケ
北太平洋の深海にすむメバル属の魚で、耳石の年輪から205年の個体が報告されている。
日本近海の個体群は、近縁の別種として分けられている。
6）アルダブラゾウガメ（ジョナサン）
セントヘレナ島で暮らす個体「ジョナサン」は1832年頃の孵化とされ、194歳としてギネス世界記録に「現存する最高齢の陸生動物」として認定されている。
一方で、陸生動物で250年以上生きたと検証された個体は1例も存在しない。
インドのゾウガメ Adwaita の255歳という数字は、AnAge が未確認と明記している。
7）ガラパゴスゾウガメ
最大値は177年である（AnAge）。
ゾウガメ類は種を混同されやすいが、アルダブラゾウガメとは別の種として数える必要がある。
8）レイクスタージョン
北米の五大湖などにすむチョウザメの一種で、152年の個体が報告されている。
成熟が遅く、繁殖も数年に1度というテンポの魚である。
9）ヒト
公式に確認されている最長寿は、フランスのジャンヌ・カルマンの122年164日である（ギネス世界記録）。
これを超える年齢が確定した例はない。
このランキングの上に8種いることが、ヒトという生物の位置をそのまま示している。
10）ニュージーランドオオウナギ
ニュージーランド固有のウナギで、普通は30～50年、大型のメスは90年を超え、最大で100年程度とされる（ニュージーランド保全省・NIWA）。
固有種とは、その生物がもともとその地域にしか自然分布していないという意味だ。
稚魚が最大20mの滝を登り、湿った地面をよじ登ることが知られている。
長時間の陸上呼吸ができるわけではなく、湿った環境で短時間の移動ができるという範囲である。
11）シロナガスクジラ
米国海洋大気庁（NOAA Fisheries）は寿命を約80～90年としている。
170年や200年以上とする記述が流布しているが、それを支持する一次資料は確認できていない。
「最長寿の脊椎動物」でもなく、深海生物でもない。
12）クルマサカオウム（Cookie）
米国ブルックフィールド動物園の個体「Cookie」は82年88日まで生き、ギネス世界記録に史上最高齢のオウムとして認定されている。
オウム類が長命なのは確かだが、80年以上を「オウム全般の寿命」として扱うのは誤りである。
13）アメリカアリゲーター
最大値は77年で、ワニ目で確認されているなかでは最長である（AnAge）。
飼育記録としては80年を超えた個体もギネスに認定されているが、100年を超えたと検証された個体は1例もない。
14）アブラツノザメ
最大値は75年で、北大西洋の個体群では35～50年である（FishBase・AnAge）。
約150年という数字は過大で、サメ類で最も長命なのはニシオンデンザメである。
15）コアホウドリ（Wisdom）
米国魚類野生生物局が追跡している個体「Wisdom」は推定75歳で、野生の鳥として世界最高齢とされる。
足環による標識から算出した推定値であり、孵化日が確定しているわけではない。
16）オランウータン
野生では約60年、飼育下では約75年とされる。
高い知性と長い寿命をあわせ持つ霊長類である。
17）アジア象
通常は60年から70年である。
86年まで生きたとする記録も語られるが、一次資料では確認できていない。
陸上で最も大きな動物の一群であり、群れによる社会生活を営む。
18）ナイルワニ
最大値は56年で、アメリカワニは47年である（AnAge）。
ワニは恐竜時代から続く古い系統だが、ワニ目のどの種でも、100年を超えた個体は確認されていない。
19）ホッキョクグマ
最大で約50年とされる。
北極の厳しい環境に適応している。
20）ロブスター
50年以上生きるとされ、体細胞の再生が続くことが長寿の理由と考えられている。
ただし「飼育下で100年以上」という記述が広く流布しているものの、出典は確認できていない。
野生と飼育下の数値が入れ替わっている可能性が高い。
21）シロアリ（女王）
女王は最長で約50年生きるとされる。
複雑な社会構造と、洗練された情報伝達に支えられている。
22）ゴリラ
野生では約40年、飼育下では約50年以上とされる。
霊長類のなかで最も力の強い種の1つである。
23）フラミンゴ
一部の種は最長で約40年とされる。
種を特定した数値ではなく、飼育個体ではこれを大きく超える記録もある。
鮮やかなピンク色で知られている。
24）ヒトデ
一部の種は最長で約35年とされる。
種は特定されていない。
高い再生能力で知られている。
25）パンダ
野生では約20年、飼育下では最長で約30年である。
白と黒の体色と、竹を主食とする食性で知られている。
26）アカエイ
一部の種は最長で約15〜25年とされる。
種は特定されていない。
扁平な体と有毒の刺で知られている。
27）ペンギン
一部の種は最長で約20年とされる。
寒冷な気候への適応で知られている。
28）ラマ
野生では約10年から15年、飼育下では最長で約20年である。
頑丈さと耐久力で知られている。
29）ワオキツネザル
野生での平均寿命は約10年から15年、飼育下では最高で約20年である。
小柄な体と高い社会性で知られている。
30）ミーアキャット
一部の種は最長で約10年とされる。
集団で生活し、社会的な行動をとることで知られている。
長寿の生物 TOP30 一覧表
上記の30種を、確認されている最大年齢とともに一覧にしておく。
確定値と推定値は括弧内に書き分けた。
並べてみると、上位を占めるのはゆっくり成長し、代謝の低い生き物ばかりであるとわかる。
冷たい海の二枚貝、深海のサメ、乾いた土地に立つ松、そして陸のゾウガメである。
寿命の長さを決めているのは、速く動くことではなく、無駄な消耗を減らすことだ。
同じ発想で日々の消耗を削っていくことに、stak の考え方も通じている。
ランキングから外した項目
年数を並べられないもの、あるいは存在を確認できなかったものは、順位に入れずに理由を書いておく。
スミロドン（絶滅種）
寿命は分かっていない。
Tejada-Flores & Shaw 1984 は「スミロドンの成熟と寿命についての情報は得られていない」と明記している。
骨組織学を用いた Balisi et al. 2021 も「少なくとも4〜7歳」という死亡時点の最低年齢を示したにとどまる。
現生の大型ネコ科でも最大値はライオン28年、トラ26.3年（AnAge）であり、約40年という数字は外挿でも正当化できない。
絶滅種の寿命は不明と書くのが正確である。
アメリカ大陸のプレデターとして君臨していたことは確かだ。
ちなみに、プレデターとは、英語で肉食動物、または捕食者を意味する。
生態系の中で他の生物を捕食し、その肉を食べる生物を指している。
また、プレデターは食物連鎖の上位に位置し、エネルギーの移動と生態系の健康を維持するために重要な役割を果たしている。
プレデターが十分に存在しないと、その獲物となる生物の個体数が過剰に増え、生態系のバランスが崩れることがあるからだ。
また、プレデターは獲物となる生物の進化にも影響を与えることがあることは知っておくといいだろう。
カバノキ
種が特定できず、150年以上という数値の出典も確認できていない。
名前そのものが確認できなかったもの
「フェニキアの海花（ターファグ）」「バイケモノクロワネガメ」「アルデブラヤシガメ」「カクアオウム」は、学名・和名のいずれとしても確認できない。
「シロイヌナズナの種子が2,000年以上休眠する」も誤りで、シロイヌナズナは短命な一年草のモデル植物である。
いずれも検証できる種や個体に差し替えた。
クローン・群体・老化しない生物は別枠で数える
数千年、数万年という数字が語られる生き物の多くは、1つの個体が生き続けているのではない。
遺伝的に同一な株が更新を続けているクローンか、個体の集まりである群体である。
個体の寿命とは物差しが違うので、ランキングには入れずここでまとめる。
ポシドニア・オセアニカ
地中海の海草で、標準和名は確立していない。
クローンとして数百年から数千年続き、地中海西部で見つかった約15kmに及ぶクローンは数万年規模と推定されている。
株の年代であって、1本の草の寿命ではない。
チズゴケ
地衣類は成長が極端に遅く、直径からの外挿によって約9,500年とされる個体がある。
外挿値であって、確定した年齢ではない。
なお、エイランタイ（アイスランドモス）に2,000年以上を与える査読文献は存在しない。
Old Tjikko（ヨーロッパトウヒ）
スウェーデンの個体で、根株としては約9,550年とされる。
地上に見えている幹自体は数百年で入れ替わっている。
Pando（アメリカヤマナラシのクローン）
米国ユタ州にある、遺伝的に同一なアメリカヤマナラシの林である。
16,000年から80,000年と推定されており、年代の幅の広さがそのまま推定の粗さを示している。
深海ガラスカイメン（Monorhaphis chuni）
和名は確立していない。
骨針の化学組成から11,000±3,000年と間接的に推定されている。
数千年から1万年規模の値だが、直接数えた年齢ではない。
南極の海綿に15,000年を与える説も流布しているが、Dayton らの2013年の研究が実証的に反証している。
ベニクラゲ・ヒドラ・バクテリア
この3つは年数で比較できない。
ベニクラゲは若い段階に戻る「若返り」を繰り返し、ヒドラは老化の兆候がほとんど見られず、バクテリアは分裂によって世代が続く。
事実上不死という言い方も、理想的な環境なら増殖を続けるという意味であって、1個体が何年生きるかという話ではない。
「何年生きるか」という問いが成立しないため、寿命のランキングには載せられない。
休眠した種子は「寿命」ではない
2,000年前の種子が発芽したという話は、その種子が2,000年間活動しながら生きていたことを意味しない。
代謝をほぼ止めた休眠状態の年代であり、個体の寿命とは別物である。
ナツメヤシ「メトシェラ」
マサダ遺跡から出土した種子を直接放射性炭素年代測定にかけた結果は約2,000年前で、それが発芽した。
直接年代測定された最古の生存種子である。
1位のイガゴヨウと同じ通称を持つが、別の個体である。
ハス
1,288±271年前の果実からの発芽が、果実そのものを測定して確認されている。
大賀ハス
推定約2,000年とされるが、種子自体は年代測定されていない。
発芽した実3粒は発芽実験で消費されており、同じ層から出土した丸木舟の3,075±180年前という測定結果（千葉市）から間接的に推定されている。
Silene stenophylla
シベリアの永久凍土から出た31,800年前の組織から植物を再生した例だが、これは組織培養による再生であって、種子が発芽したわけではない。
和名は確立していない。
長寿の生物の共通点
生物の長寿に関する要素は非常に多様で、環境、遺伝、ライフスタイルなど、様々な要素が関与する。
とはいえ、長寿の生物に見られる一般的な特徴やパターンをいくつか挙げることができ、まとめると下記のとおりだ。
遅い成長と遅い繁殖
長寿の生物は、しばしばゆっくりと成長し、遅い年齢で繁殖を開始する。
例えば、大きな海洋生物や一部の樹木は、数十年から数百年にわたってゆっくりと成長する。
低い代謝率
長寿の生物は往々にして低い代謝率を持っている。
代謝率が低いと、細胞の老化やダメージが遅くなり、全体的な寿命が延びると考えられている。
ストレス耐性
長寿の生物は、環境ストレスや内部ストレスに対する耐性が高いことが多い。
これはDNA修復能力の向上、抗酸化能力の強化、タンパク質の品質管理といった分子レベルの機能の向上を通じて達成されるからだと考えられている。
適応能力
長寿の生物はしばしば強い適応能力を持っている。
それは、生物がその生息地のさまざまな変化に対応し、長期間にわたり生存できる能力を指している。
低い病気の発生率
長寿の生物は、がんや感染病などの病気の発生率が低い傾向がある。
これは、免疫システムの効率性や、健康な細胞の維持に寄与する他のメカニズムによるものである。
節約的なエネルギー利用
長寿の生物はしばしばエネルギーを節約的に利用する。
これは食事の頻度や量を制限することによるカロリー制限と関連している可能性が高いとされている。
まとめ
長寿の生物ランキングとその共通点を探るためにまとめてみたのだが、少なからず人間よりも長生きする生物が少なくとも10種以上いることがわかる。
それも圧倒的に人類よりも長生きな生物もいるわけで、もっというと見つかっていないというか発見されていない未知の生物もいることは想像に難くない。
いずれにせよ、健康で長寿でいることは人類にとって大きなテーマの1つであるという事実は不変だろう。
そこに通ずる情報やテクノロジーは随時紹介していこうと思っているので、引き続き重要なテーマの1つとして注目してもらえると嬉しい限りだ。
よくある質問
世界で最も長生きする生物は何か。
比較する軸によって答えが変わる。
1つの個体として年齢を確定できた範囲では、イガゴヨウの個体「メトシェラ」の約4,850年が最長である。
動物では二枚貝アイスランドガイの個体「Ming」の507年が最長である。
バクテリアやベニクラゲは老化しないため、年数では比較できない。
最も長生きする脊椎動物は何か。
ニシオンデンザメである。
全長502cmの個体が392±120歳と推定され、寿命は少なくとも272年とされる（Science 2016）。
ギンザメとは別の分類群で、ギンザメに100年を超える年齢の報告はない。
最も長生きする哺乳類は何か。
ホッキョククジラ（ボウヘッドクジラ）で、最高齢の個体が211歳と推定されている。
ただし測定手法が過大な値を出す可能性が指摘されており、確定値ではない。
シロナガスクジラは約80〜90年である。
最も長生きする陸上動物は何か。
現存する個体ではアルダブラゾウガメの「ジョナサン」で、194歳としてギネス世界記録に認定されている。
種としてはガラパゴスゾウガメの最大177年が上限である。
250年以上生きた陸生動物は検証されていない。
日本人の平均寿命はどれくらいか。
2021年9月時点のデータで男性が約81年、女性が約87年である。
世界で最も高い部類に入る。
ロブスターはなぜ長生きなのか。
体細胞の再生が続くことが理由と考えられている。
ただし「飼育下で100年以上」という記述の出典は確認できていない。
確認できる範囲は50年以上で、野生と飼育下の数値が入れ替わっている可能性が高い。
2,000年前の種子が発芽するのは寿命が長いということか。
違う。
休眠状態の年代であって、活動しながら生きていた年数ではない。
直接年代測定された最古の生存種子は、マサダ遺跡から出土した約2,000年前のナツメヤシである。
長寿の生物に共通する特徴は何か。
遅い成長と遅い繁殖、低い代謝率、ストレス耐性、適応能力の4点である。
いずれも「余計に燃やさない」という一点に集約される。
stak の視点
長寿の条件として並ぶのは、速さではなく消耗の少なさである。
低い代謝率、遅い成長、ストレス耐性、どれも余計に燃やさないという一点でつながっている。
人の仕事も同じで、成果を決めるのは動く速さよりも、無駄に燃やしている時間の少なさである。
その無駄をひとつずつ消していくことが、stak が事業として向き合っているテーマそのものである。
具体的な取り組みはstak の事業紹介で紹介している。
